コラム

粉瘤とニキビの違いとは？見分け方のポイント

皮膚に小さなできものができたとき、それが何なのか気になりますよね。特に粉瘤（ふんりゅう）とニキビは見た目が似ていることから、混同されやすい皮膚トラブルです。しかし、これらは全く異なる疾患であり、治療法も大きく異なります。

初期の粉瘤は触れると小さなしこりがある程度で、見た目の変化はあまりありません。しかし炎症を起こすと赤く腫れて、ニキビと間違われることが多くなります。

「治らないニキビ」として皮膚科を受診し、はじめて粉瘤だと診断されるケースも少なくありません。粉瘤は自然治癒することがなく、放置すると大きくなったり炎症を起こしたりするため、早期の適切な対応が重要です。

この記事では、粉瘤とニキビの違いを詳しく解説し、それぞれの特徴や見分け方、適切な治療法についてお伝えします。皮膚のできものに悩む方が正しい判断ができるよう、専門的な視点からわかりやすく説明していきます。

粉瘤（アテローム）の基本的特徴

粉瘤は医学的には「表皮嚢腫（ひょうひのうしゅ）」や「アテローム」とも呼ばれる良性の腫瘍です。皮膚の下に袋状の組織ができ、その中に角質や皮脂などの老廃物が溜まった状態を指します。

粉瘤の原因ははっきりとわかっていませんが、外傷などの刺激、毛の生え際の詰まり、ウイルス感染などが関与していると考えられています。また、粉瘤ができやすい体質があることも知られています。

粉瘤の特徴的な見た目として、皮膚の下にできたドーム状の盛り上がりがあります。中央部には「へそ」と呼ばれる小さな黒い点（開口部）が見られることがあります。この開口部は、袋の中の内容物と外界をつなぐ通り道になっています。

粉瘤は全身のどこにでもできる可能性がありますが、特に顔、首、背中、耳の後ろなど、皮脂腺の多い部位に発生しやすい傾向があります。

初期の粉瘤は痛みやかゆみなどの自覚症状がほとんどなく、触れるとコリコリとした小さなしこりとして感じられる程度です。しかし、放置すると次第に大きくなり、数センチから10センチ以上にまで成長することもあります。

ニキビ（尋常性痤瘡）の基本的特徴

ニキビは医学的には「尋常性痤瘡（じんじょうせいざそう）」と呼ばれる皮膚疾患です。毛穴の奥にある皮脂腺からの皮脂分泌が過剰になったり、毛穴が詰まったりすることで発生します。

ニキビができる主な原因は、皮脂の過剰分泌、毛穴の詰まり、アクネ菌の増殖の3つです。アクネ菌は皮膚の常在菌で、通常は問題を起こしませんが、毛穴が詰まって酸素が少なくなると増殖し、炎症を引き起こします。

ニキビの発生過程は次のように進みます。まず、毛穴に皮脂や古い角質が溜まり始めると白ニキビ（面皰）ができます。その後、毛穴の出口が塞がれて中の皮脂が酸化すると黒ニキビになります。さらに炎症が進むと赤ニキビとなり、膿がたまると黄色ニキビになります。

ニキビは皮脂腺のある毛穴であればどこにでもできる可能性がありますが、特に皮脂腺が多い顔のTゾーン（額・鼻・あご）、背中、胸などにできやすい傾向があります。

ニキビの大きさは、どんなに炎症が悪化しても数ミリ程度で、1cmを超えることはほとんどありません。また、適切な治療や時間の経過とともに自然に治癒することが多いのも特徴です。

粉瘤とニキビの決定的な違い

粉瘤とニキビは見た目が似ていることから混同されやすいですが、いくつかの決定的な違いがあります。ここでは、それぞれの特徴を比較しながら、見分け方のポイントを解説します。

原因と発生メカニズムの違い

粉瘤は皮膚の下に袋状の組織ができ、その中に老廃物が溜まってできる良性腫瘍です。一方、ニキビは毛穴の詰まりと細菌感染による炎症性疾患です。

粉瘤は毛穴以外の場所にもできることがありますが、ニキビは必ず毛穴に関連して発生します。また、粉瘤は袋状の組織（嚢腫）が形成されるのに対し、ニキビにはそのような袋状構造はありません。

大きさと成長の違い

粉瘤とニキビの最も明確な違いの一つは、大きさと成長の仕方です。粉瘤は時間とともにゆっくりと大きくなり、放置すると数センチから10cm以上にまで成長することがあります。

一方、ニキビはどんなに炎症が悪化しても数ミリ程度の大きさで、1cmを超えることはほとんどありません。そのため、大きなできものができた場合は、ニキビではなく粉瘤である可能性が高いと言えます。

治療法と経過の違い

粉瘤とニキビでは治療法が大きく異なります。粉瘤は袋状の組織（嚢腫）を外科的に完全に取り除かないと再発するため、基本的には外科手術による摘出が必要です。

対照的に、ニキビは内服薬や外用薬、スキンケア製品などの保存的治療で改善することが多く、時間の経過とともに自然に治癒することもあります。

ニキビは市販薬でのセルフケアが可能な場合もありますが、粉瘤に市販薬を使用しても効果はなく、むしろ刺激によって悪化する可能性があります。

粉瘤とニキビを見分けるポイント

粉瘤とニキビを見分けるためのいくつかの重要なポイントがあります。これらのポイントを知っておくことで、自分のできものがどちらである可能性が高いかを判断する手がかりになります。

表面の黒い点（開口部）

粉瘤の中央部には「へそ」と呼ばれる小さな黒い点（開口部）が見られることがあります。これは粉瘤の袋が皮膚の表面とつながっている部分で、内容物が外に排出される通り道になっています。

黒ニキビも中央に黒い点が見られますが、粉瘤の開口部とは性質が異なります。黒ニキビの黒い点は毛穴に詰まった皮脂が酸化したものですが、粉瘤の黒い点は袋の出口部分です。

ただし、すべての粉瘤に明確な開口部があるわけではなく、また初期段階では見分けがつきにくいこともあります。

内容物と臭い

粉瘤を押すと、開口部から白〜黄色がかったペースト状の内容物が出てくることがあります。この内容物は古い角質や皮脂でできており、独特の強い悪臭を伴うことが特徴です。

一方、ニキビから出る内容物は量が少なく、粉瘤ほどの強い臭いはありません。この臭いの違いは両者を見分ける重要な手がかりになります。

触感と可動性

粉瘤は皮膚の下にはっきりとしたしこりとして触れることができ、指で押すと皮膚と一緒に動きます。これは粉瘤が皮膚と連続した袋状の構造だからです。

対照的に、ニキビは皮膚の表面に近い部分にできるため、はっきりとしたしこりとして触れることは少なく、皮膚と独立して動くこともありません。

数と分布

粉瘤は通常、1つか2つ程度の数でできることが多く、全身でも数個程度です。一方、ニキビは1か所に複数まとまってできることも多く、特に思春期には顔全体に多数発生することがあります。

ただし、単発のニキビもあるため、数だけで判断するのは危険です。他の特徴と合わせて総合的に判断することが重要です。

炎症を起こした粉瘤とニキビの見分け方

粉瘤もニキビも炎症を起こすと赤く腫れて痛みを伴うようになるため、さらに見分けが難しくなります。しかし、炎症時にも両者には違いがあります。

炎症を起こした粉瘤（炎症性粉瘤）は、急速に大きく腫れ上がり、強い痛みと熱感を伴います。まるで大きなおできのように見えることもあります。

炎症が進行すると、袋の中に膿が溜まり、自然に破れて膿や血液混じりの液体が出てくることがあります。この状態になると痛みはピークに達し、発熱を伴うこともあります。

一方、炎症を起こしたニキビ（赤ニキビ、膿疱性ニキビ）も赤く腫れて痛みを伴いますが、その大きさは粉瘤に比べてはるかに小さく、通常は数ミリ程度にとどまります。また、炎症の範囲も粉瘤ほど広がることはありません。

炎症性粉瘤は急激に症状が悪化することが多く、早急な医療処置が必要です。自己判断で押し出したり、つぶしたりすると症状が悪化する恐れがあるため、皮膚科を受診することをお勧めします。

どちらにしても、強い痛みや熱感、広範囲の発赤がある場合は、自己判断せずに医療機関を受診することが重要です。

粉瘤とニキビの適切な治療法

粉瘤とニキビでは治療法が大きく異なります。それぞれの適切な治療法について解説します。

粉瘤の治療法

粉瘤の根本的な治療は、袋状の組織（嚢腫）を含めた外科的摘出です。袋を完全に取り除かないと内容物だけを出しても再発するため、外科手術が基本となります。

粉瘤の手術方法には主に以下のようなものがあります：

• 全摘出術：粉瘤の袋ごと完全に摘出する方法で、再発率が最も低いですが、傷跡が残ることがあります。
• くり抜き法：粉瘤の中央部に小さな穴を開け、内容物を出した後に袋を摘出する方法です。傷跡が小さいメリットがありますが、袋の一部が残ると再発する可能性があります。

炎症を起こした粉瘤の場合は、まず炎症を抑えるための治療（抗生物質の内服や切開排膿など）を行い、炎症が落ち着いてから摘出手術を行うことが一般的です。

ニキビの治療法

ニキビの治療は、症状の程度や原因によって異なりますが、主に以下のような方法があります：

• 外用薬：過酸化ベンゾイル、レチノイド、抗生物質などの塗り薬を使用します。
• 内服薬：重症の場合は抗生物質や、女性ホルモンのバランスを整える薬などを内服します。
• スキンケア：適切な洗顔や保湿を行い、皮脂の過剰分泌を抑えます。
• その他の治療：ケミカルピーリング、光線療法、レーザー治療などもあります。

ニキビは自然に治癒することもありますが、重症化すると跡が残ることもあるため、早めの治療が望ましいです。

自己判断の危険性と医療機関受診の重要性

粉瘤とニキビは見た目が似ていることから、自己判断で間違った対処をしてしまうことがあります。しかし、誤った対処は症状の悪化や跡が残るリスクを高めるため注意が必要です。

特に以下のような場合は、自己判断せずに医療機関を受診することをお勧めします：

• 大きさが1cm以上あるできもの
• 急速に大きくなるできもの
• 強い痛みや熱感を伴うできもの
• 市販薬を使用しても改善しないニキビのようなできもの
• 独特の悪臭がするできもの

皮膚科では、視診や触診、必要に応じて超音波検査などを行い、正確な診断をつけることができます。粉瘤であれば適切な手術法を提案し、ニキビであれば症状に合った治療法を提供します。

当院では、日本皮膚科学会認定の皮膚科専門医が丁寧な診察を行い、患者さん一人ひとりの状態に合わせた最適な治療法をご提案しています。皮膚のできものでお悩みの方は、ぜひ一度ご相談ください。

皮膚のできものは早期発見・早期治療が大切です。自己判断で悩むよりも、専門医に相談することで適切な治療を受けることができます。

まとめ：粉瘤とニキビの違いと適切な対応

粉瘤とニキビは見た目が似ていることから混同されやすいですが、原因、特徴、治療法が大きく異なる皮膚疾患です。

粉瘤は皮膚の下に袋状の組織ができ、その中に老廃物が溜まった良性腫瘍で、放置すると大きくなり、炎症を起こすことがあります。治療には外科的摘出が必要です。

一方、ニキビは毛穴の詰まりと細菌感染による炎症性疾患で、大きさは数ミリ程度にとどまり、内服薬や外用薬などの保存的治療で改善することが多いです。

両者を見分けるポイントとしては、大きさ、成長の仕方、内容物の臭い、触感などがあります。しかし、初期段階や炎症時には見分けが難しいこともあるため、専門医による診断が重要です。

皮膚のできものに気づいたら、自己判断で対処せず、早めに皮膚科を受診することをお勧めします。適切な診断と治療により、症状の悪化や跡が残るリスクを減らすことができます。

当院では、粉瘤やニキビをはじめとする様々な皮膚疾患に対応しています。お肌のお悩みがございましたら、お気軽に大阪消化器内科・内視鏡クリニック難波院までご相談ください。

著者情報

理事長　石川 嶺

経歴

近畿大学医学部医学科卒業

和歌山県立医科大学臨床研修センター

名古屋セントラル病院（旧JR東海病院）消化器内科

近畿大学病院　消化器内科医局

石川消化器内科内視鏡クリニック開院