コラム

消化器内科クリニックを選ぶ際のポイント

消化器内科クリニックを選ぶとき、何を基準にすればよいのでしょうか。胃や腸の不調は日常生活に大きな影響を与えます。適切な医療機関選びは、その後の診断や治療の質を左右する重要な第一歩です。

私は日本消化器内視鏡学会専門医として長年にわたり消化器疾患の診療に携わってきました。その経験から、患者さんが安心して受診できるクリニック選びのポイントをお伝えします。

「どのクリニックも同じでは？」と思われるかもしれません。しかし実際には、医師の専門性や設備、検査の質には大きな差があります。特に内視鏡検査のような専門的な検査は、医師の技術や使用する機器によって精度が変わってくるのです。

消化器の不調は早期発見・早期治療が何よりも重要です。適切なクリニック選びが、あなたの健康を守る第一歩となります。

専門医の資格と経験を確認する

消化器内科クリニックを選ぶ際、最も重視すべきは医師の専門性です。特に「日本消化器内視鏡学会専門医」の資格を持つ医師がいるかどうかは、クリニック選びの重要な指標となります。

この専門医資格は、内視鏡検査・治療において豊富な経験と高い技術を持つ医師に与えられるものです。胃カメラや大腸カメラといった検査の質は、医師の技術に大きく依存します。

私自身、日本内視鏡学会専門医として数多くの内視鏡検査を行ってきましたが、専門的な訓練を受けた医師による検査と、そうでない医師による検査では、病変の発見率に差が出ることを実感しています。

どうすれば医師の専門性を確認できるのでしょうか？

• クリニックのホームページで医師の資格を確認する
• 「日本消化器内視鏡学会専門医」「消化器病専門医」の記載があるか確認
• 医師の経歴（大学病院や専門病院での勤務経験など）をチェック
• 可能であれば、その医師が行った内視鏡検査の件数も参考になります

専門医資格を持つ医師は、定期的な研修や学会参加を通じて最新の医療知識や技術を習得しています。これは患者さんにとって大きな安心材料となるでしょう。

内視鏡検査の設備と技術をチェック

消化器内科クリニックを選ぶ際、内視鏡機器の性能や検査技術も重要なポイントです。最新の内視鏡システムは、従来の機器と比べて病変の発見率が格段に向上しています。

特に注目すべきは、特殊光観察や拡大観察が可能な内視鏡システムを導入しているかどうかです。これらの技術は、肉眼では見えにくい微細な病変の発見に大きく貢献します。

現在、多くの先進的なクリニックでは、オリンパス社製の「EVIS X1」などの最新内視鏡システムを導入しています。これらの機器は、NBI（狭帯域光法）、RDI（赤色光観察）、EDOF（被写界深度拡大技術）といった先端技術を搭載し、がんなどの病変の早期発見率を高めています。

設備の良し悪しを見分けるポイントは？

• クリニックのホームページで使用している内視鏡機器の情報を確認
• 特殊光観察（NBI、BLIなど）や拡大観察が可能かどうか
• 内視鏡画像をその場で患者さんに見せて説明してくれるか
• 炭酸ガス送気装置を使用しているか（検査後の腹部膨満感を軽減）

良質な内視鏡検査を提供するクリニックでは、これらの情報を積極的に公開しています。「当院では最新の内視鏡システムを使用しています」といった抽象的な表現ではなく、具体的な機種名や特徴が記載されているかどうかもチェックポイントです。

苦痛の少ない検査への取り組み

内視鏡検査というと、「苦しい」「痛い」というイメージをお持ちの方も多いでしょう。しかし、現在の医療技術では、患者さんの負担を大幅に軽減する方法が確立されています。

特に重要なのが、鎮静剤（麻酔）を使用した検査です。適切な鎮静剤の使用により、患者さんは検査中の苦痛をほとんど感じることなく、「気づいたら終わっていた」という体験が可能になります。

私が院長を務める大阪消化器内科・内視鏡クリニック難波院では、すべての内視鏡検査で鎮静剤の使用が可能です。患者さんの体格や既往歴に合わせて適切な量を調整し、安全かつ快適な検査を提供しています。

苦痛の少ない検査への取り組みをチェックするポイントは？

• 鎮静剤（麻酔）を使用した検査が選択できるか
• 胃カメラでは経鼻内視鏡（鼻からの挿入）が選択できるか
• 大腸カメラでは炭酸ガス送気を使用しているか
• 検査前の丁寧な説明と不安への配慮があるか
• 検査後のフォローアップ体制が整っているか

これらの取り組みを積極的に行っているクリニックは、患者さん目線の医療を大切にしている証拠です。「辛い・苦しい」という内視鏡検査のイメージを払拭し、定期的な検査を受けやすい環境を整えているクリニックを選びましょう。

ポリープ切除などの処置にも対応しているか

消化器内科クリニックを選ぶ際、検査だけでなく、その場での処置が可能かどうかも重要なポイントです。特に大腸ポリープが見つかった場合、別日に再度来院する必要があるのか、その場で切除できるのかは大きな違いです。

大腸ポリープは、放置すると大腸がんに発展する可能性があります。早期に発見し、適切に切除することが重要です。

日帰りでのポリープ切除が可能なクリニックでは、検査と治療を一度で完結できるため、患者さんの負担が大幅に軽減されます。ただし、これには医師の高い技術と適切な設備が必要です。

ある日、私のクリニックに大腸カメラ検査のために来院された50代の男性患者さんがいました。検査中に複数の大腸ポリープが見つかりましたが、当院では日帰りでのポリープ切除に対応しているため、その場で全てのポリープを切除することができました。患者さんは「別の日に再度来院する手間が省けて助かった」と大変喜ばれていました。

処置対応力をチェックするポイントは？

• 大腸ポリープの日帰り切除に対応しているか
• 胃ポリープの切除や生検（組織採取）が可能か
• ピロリ菌検査・除菌治療に対応しているか
• 処置後の合併症対応や高度医療機関との連携体制があるか

これらの処置に対応しているクリニックは、単なる「検査だけ」のクリニックよりも総合的な消化器診療が可能です。特に大腸ポリープの日帰り切除は、医師の技術と経験が問われる処置であり、これに対応しているクリニックは信頼性が高いと言えるでしょう。

アクセスと診療時間の利便性

どんなに優れた医療を提供するクリニックでも、通院が困難では意味がありません。特に定期的な検査や治療が必要な場合、アクセスの良さと診療時間の幅広さは非常に重要な選択基準となります。

理想的なクリニックは、駅から近く、平日だけでなく土日も診療しているところです。仕事や学業で平日の通院が難しい方にとって、土日診療は大きなメリットとなります。

実際、私のクリニックでは平日だけでなく土日祝日も診療しており、「仕事が忙しくて平日は来られない」という患者さんにも対応しています。また、駅直結のビル内にあるため、雨の日でも濡れずに来院できる点も多くの患者さんに喜ばれています。

先日、土曜日に来院された30代の会社員の方は、「平日は絶対に休めないので、土日診療があるクリニックを探していました。ここなら定期検査も無理なく続けられそうです」と話されていました。

アクセスと診療時間をチェックするポイントは？

• 最寄り駅からの距離と所要時間
• 土日・祝日の診療対応
• 平日の診療時間（夜間診療の有無）
• 駐車場の有無（車で通院する場合）
• 予約システムの利便性（電話・Web予約など）

特に内視鏡検査は時間がかかるため、クリニックによっては「午前中のみ」「特定の曜日のみ」といった制限がある場合があります。自分のライフスタイルに合った診療時間を提供しているクリニックを選ぶことが、継続的な健康管理には重要です。

説明の丁寧さと医師の対応

消化器内科クリニックを選ぶ際、意外と見落としがちなのが「医師の説明の丁寧さ」です。どんなに高度な医療技術や最新設備があっても、患者さんへの説明が不十分では、不安や疑問が解消されません。

特に内視鏡検査は、多くの方にとって不安を伴う検査です。検査前の説明はもちろん、検査後の結果説明も非常に重要です。

良質なクリニックでは、検査結果をモニターで見せながら、分かりやすい言葉で丁寧に説明してくれます。専門用語を多用せず、患者さんの理解度に合わせた説明ができる医師かどうかは、非常に重要なポイントです。

先日、他院での説明に不安を感じて当院に来られた60代の女性患者さんがいました。前の病院では「異常なし」と言われただけで、詳しい説明がなかったそうです。当院では検査画像を見せながら丁寧に説明したところ、「初めて自分の胃の中を見ることができて、説明も分かりやすく安心しました」と喜んでいただけました。

医師の対応をチェックするポイントは？

• 初診時の問診は丁寧か、十分な時間をとってくれるか
• 患者の質問や不安に真摯に向き合ってくれるか
• 検査結果の説明は分かりやすいか、視覚資料を用いるか
• 専門用語をかみ砕いて説明してくれるか
• 患者の意思決定を尊重してくれるか

これらのポイントは、実際に受診してみないと分からない部分もありますが、クリニックの口コミやホームページの情報からある程度推測することも可能です。また、初診時の対応で医師の姿勢をある程度判断することもできるでしょう。

高度医療機関との連携体制

消化器内科クリニックを選ぶ際、見落としがちなポイントとして「高度医療機関との連携体制」があります。クリニックでの検査の結果、より専門的な検査や入院治療が必要になった場合、スムーズに対応できる体制が整っているかどうかは非常に重要です。

良質なクリニックは、「検査の受けっぱなし」で終わるのではなく、必要に応じて適切な医療機関を紹介し、その後のフォローまで責任を持って行います。

私のクリニックでは、大学病院や専門病院と密接に連携しており、精密検査や手術が必要な場合には、患者さんの状態に最適な医療機関をご紹介しています。また、紹介後も定期的に情報共有を行い、切れ目のない医療を提供できるよう心がけています。

ある日、当院の内視鏡検査で早期胃がんが見つかった患者さんがいました。内視鏡的粘膜下層剥離術（ESD）による治療が適切と判断し、連携している高度医療機関に紹介しました。治療後は当院での定期フォローアップを行い、患者さんからは「一貫した医療を受けられて安心した」との声をいただきました。

連携体制をチェックするポイントは？

• どのような医療機関と連携しているか（大学病院、がんセンターなど）
• 紹介後のフォローアップ体制はどうなっているか
• 緊急時の対応体制は整っているか
• 紹介状の作成や予約取得などのサポートはあるか

これらの情報は、クリニックのホームページや初診時の説明で確認することができます。「連携医療機関」として具体的な病院名が明示されているクリニックは、信頼性が高いと言えるでしょう。

まとめ：理想的な消化器内科クリニックの選び方

消化器内科クリニックの選び方について、専門医の立場から重要なポイントをお伝えしてきました。最後に、これらのポイントを整理し、理想的なクリニック選びのチェックリストをご紹介します。

消化器の健康は、全身の健康と密接に関わっています。適切なクリニック選びは、あなたの健康を守るための重要な一歩です。

• 医師の専門性：日本消化器内視鏡学会専門医などの資格を持つ医師がいるか
• 内視鏡設備：最新の内視鏡システムを導入しているか、特殊光観察や拡大観察が可能か
• 苦痛軽減への取り組み：鎮静剤の使用、経鼻内視鏡、炭酸ガス送気などの対応があるか
• 処置対応力：大腸ポリープの日帰り切除、ピロリ菌検査・除菌などに対応しているか
• アクセスと診療時間：通院しやすい立地か、土日診療や夜間診療があるか
• 医師の説明：丁寧で分かりやすい説明があるか、患者の不安や質問に真摯に対応するか
• 高度医療機関との連携：必要時に適切な医療機関を紹介し、フォローアップする体制があるか

これらのポイントを総合的に評価し、自分に合ったクリニックを選ぶことが大切です。内視鏡検査は定期的に受けることで、消化器がんの早期発見・早期治療につながります。「このクリニックなら安心して任せられる」と思える医療機関を見つけ、継続的な健康管理を行いましょう。

消化器内科クリニックは、単に「具合が悪くなったときに行く場所」ではなく、あなたの健康を守るパートナーです。このガイドが、皆さまの適切なクリニック選びの一助となれば幸いです。

詳しい情報や実際の内視鏡検査の様子については、大阪消化器内科・内視鏡クリニック難波院のホームページもぜひご参照ください。専門医による安心・安全な内視鏡検査について、より詳しい情報をご提供しています。

著者情報

理事長　石川 嶺

経歴

近畿大学医学部医学科卒業

和歌山県立医科大学臨床研修センター

名古屋セントラル病院（旧JR東海病院）消化器内科

近畿大学病院　消化器内科医局

石川消化器内科内視鏡クリニック開院