コラム

皮膚の下にできる「しこり」に気づいて、不安になったことはありませんか？

それは「粉瘤（ふんりゅう）」かもしれません。粉瘤は皮膚科でよく見られる良性の腫瘍で、多くの方が一度は経験する可能性があるものです。

皮膚の下に袋状の組織ができ、そこに垢や皮脂といった老廃物がたまることで形成されます。大きくなると目立つだけでなく、炎症を起こして痛みを伴うこともあるため、適切な対処が必要です。

この記事では、消化器内科・内視鏡専門医の立場から、粉瘤の基本から治療法まで、患者さんが知っておくべき情報を詳しく解説します。

粉瘤（ふんりゅう）とは？基本的な知識

粉瘤は、医学的には「表皮嚢腫（ひょうひのうしゅ）」とも呼ばれ、アテロームという名称で知られることもあります。

これは皮膚の下に袋状の組織ができ、その中に垢や皮脂などの老廃物が蓄積した良性の腫瘍です。触ると皮膚の下に小さなしこりとして感じられることが特徴です。

粉瘤はニキビと間違われることがありますが、大きな違いがあります。ニキビは毛穴が詰まったものであり、自然治癒することがほとんどです。一方、粉瘤は袋状になった腫瘍であり、袋状になった組織を完全に除去しない限り治すことができません。

粉瘤は体のさまざまな部位にできますが、特に顔、首、背中、陰部などの皮脂腺が多い部位に発生しやすい傾向があります。

どう思いますか？皮膚の下に小さなしこりを見つけたとき、それが何なのか気になりますよね。

粉瘤の原因

粉瘤はどのようにしてできるのでしょうか？

通常、皮膚の表面では古い角質細胞が自然に剥がれ落ちていきます。しかし、何らかの理由でこの過程が妨げられると、角質細胞が皮膚の下に閉じ込められ、袋状の構造を形成することがあります。

この袋の中に垢や皮脂などの老廃物が溜まり続け、少しずつ大きくなっていくのが粉瘤の基本的なメカニズムです。粉瘤の発生には以下のような要因が関連していると考えられています：

• 毛包の閉塞
• 皮膚の損傷や炎症
• 皮脂腺の過剰な活動
• 遺伝的要因

粉瘤は良性の腫瘍であり、がんに変化することはほとんどありません。しかし、放置すると大きくなったり、炎症を起こしたりする可能性があるため、気になる場合は医療機関での診察をお勧めします。

粉瘤の特徴と見分け方

粉瘤を他の皮膚のできものと区別するには、いくつかの特徴的な症状があります。

初期の粉瘤は、皮膚の下に小さな硬いしこりとして触れることができます。大きさは豆粒程度から始まり、放置すると数センチまで成長することもあります。

粉瘤の表面には小さな黒点（開口部）が見られることがあります。この開口部から内容物が排出されることもあり、その場合は特有の臭いを伴うことが多いです。

粉瘤は通常、痛みを伴わないことが特徴ですが、感染して炎症を起こすと、赤くなって熱を持ち、強い痛みを伴うようになります。

以下のような特徴があれば、それは粉瘤かもしれません：

• 皮膚の下に動かせる硬いしこりがある
• ゆっくりと大きくなる
• 押すと白っぽい内容物が出ることがある
• 特有の臭いがする
• 表面に小さな穴（開口部）がある場合がある

ニキビとの違いは、ニキビが毛穴の詰まりによって発生し、通常は数週間で自然に治癒するのに対し、粉瘤は自然に治ることはなく、むしろ時間とともに大きくなる傾向があることです。

粉瘤の症状と進行過程

粉瘤の症状は、その進行段階によって大きく変わります。初期段階から炎症を起こした状態まで、どのような変化が起こるのかを見ていきましょう。

粉瘤は最初、皮膚の下に小さな硬いしこりとして現れます。この段階では痛みはなく、見た目にもあまり目立たないことが多いです。

しかし、時間の経過とともに粉瘤は少しずつ大きくなっていきます。内部に老廃物が蓄積し続けるためです。大きくなるスピードには個人差があり、数か月から数年かけてゆっくりと成長することもあれば、比較的短期間で目立つサイズになることもあります。

粉瘤が大きくなると、見た目の問題だけでなく、衣服との摩擦による不快感や痛みを感じることもあります。特に首や背中など、衣服が直接触れる部位にできた場合は注意が必要です。

粉瘤の最も厄介な症状は、炎症を起こした時に現れます。粉瘤の袋に小さな穴が開いていると、そこから細菌が侵入して感染を引き起こすことがあります。

炎症を起こした粉瘤の症状

粉瘤に炎症が起きると、状態は急速に悪化することがあります。

炎症を起こした粉瘤は「炎症性粉瘤」と呼ばれ、以下のような症状が現れます：

• 赤みと腫れ
• 熱感
• 強い痛み
• 触ると柔らかくなる
• 膿が溜まる
• 自然に破裂することもある

炎症を起こした粉瘤は、見た目も痛みも急激に悪化するため、早めの医療機関の受診が推奨されます。

炎症性粉瘤は自己判断で潰そうとすると、感染が広がったり、粉瘤の袋が完全に除去されず再発したりする可能性があるため、専門医による適切な処置が必要です。

炎症を起こした粉瘤を自分で潰してしまった経験はありませんか？多くの方が経験するこの行為、実は危険を伴うことをご存知でしょうか。

粉瘤が起こしやすい部位と特徴

粉瘤は体のさまざまな部位に発生しますが、特に皮脂腺が多い部位にできやすい傾向があります。

頭皮は粉瘤がよく見られる部位の一つです。髪の毛に隠れていることが多いため、気づくのが遅れることもあります。頭皮の粉瘤は比較的大きくなりやすく、シャンプーの際に痛みを感じることで初めて気づくこともあります。

顔や首にできた粉瘤は、見た目の問題から早期に気づくことが多いです。特に顔にできた粉瘤は美容上の懸念から、小さいうちに治療を希望される方が多いです。

背中や胸部にできた粉瘤は、自分では見えにくい場所にあるため、大きくなるまで気づかないことがあります。また、衣服との摩擦で炎症を起こしやすい部位でもあります。

陰部や臀部にできた粉瘤は、デリケートな部位であることから受診をためらう方もいますが、衛生面や摩擦の観点から炎症を起こしやすいため、早めの受診が望ましいです。

粉瘤の診断方法

粉瘤の診断は、主に医師による視診と触診によって行われます。経験豊富な医師であれば、見た目と触った感触から粉瘤かどうかを判断できることが多いです。

診察では、しこりの大きさ、硬さ、可動性、皮膚との関係などを確認します。また、症状がいつから始まったか、大きさの変化があるか、痛みはあるかなどの問診も重要な診断材料となります。

粉瘤の特徴的な症状として、押すと白っぽい内容物が出ることがあります。この内容物は垢や皮脂が混ざったもので、特有の臭いがすることが多いです。

診断が難しい場合や、他の疾患との鑑別が必要な場合には、超音波検査などの画像診断が行われることもあります。超音波検査では、粉瘤の内部構造や大きさを詳細に確認することができます。

まれに、粉瘤と似た症状を示す他の腫瘍との区別が必要な場合には、生検（組織を一部採取して顕微鏡で調べる検査）が行われることもあります。

粉瘤と間違えやすい皮膚疾患

粉瘤は他のいくつかの皮膚疾患と症状が似ているため、正確な診断が重要です。

脂肪腫は、皮下脂肪組織から発生する良性腫瘍で、粉瘤と同様に皮膚の下にしこりとして触れます。しかし、脂肪腫は粉瘤よりも柔らかく、内容物が出ることはありません。

粉瘤とニキビは初期段階では見分けが難しいことがあります。しかし、ニキビは通常数週間で自然に治癒するのに対し、粉瘤は自然に消えることはなく、むしろ時間とともに大きくなる傾向があります。

皮膚がんの一部は初期段階で粉瘤と似た症状を示すことがあります。特に基底細胞がんなどは、小さなしこりとして始まることがあります。急速に大きくなる、出血する、形が不規則、色が変わるなどの症状がある場合は、皮膚がんの可能性も考慮して専門医の診察を受けることが重要です。

リンパ節の腫れも、首や脇の下などでは粉瘤と間違えられることがあります。リンパ節の腫れは通常、感染症や炎症に対する免疫反応として起こります。

自己診断の限界と医師の診察の重要性

インターネットで症状を調べると、自分の症状が粉瘤に似ていると感じるかもしれません。しかし、皮膚のできものの自己診断には限界があります。

粉瘤と似た症状を示す疾患の中には、適切な治療が必要な重篤なものも含まれています。特に以下のような場合は、早めに医療機関を受診することをお勧めします：

• 急速に大きくなるしこり
• 痛みや出血を伴うしこり
• 色や形が不規則なしこり
• 硬くて動かないしこり
• 潰瘍化したしこり

医師による適切な診断は、不必要な心配を減らし、適切な治療方針を立てるために重要です。自己判断で処置を行うと、感染のリスクや再発の可能性が高まることがあります。

粉瘤の治療法

粉瘤の治療法は、その大きさや状態、症状によって異なります。基本的には外科的な切除が最も確実な治療法ですが、状況に応じて様々なアプローチがあります。

小さな粉瘤や症状がない場合は、経過観察という選択肢もあります。しかし、粉瘤は自然に消えることはなく、時間とともに大きくなる可能性があることを理解しておく必要があります。

粉瘤が大きくなったり、見た目が気になったり、不快感や痛みを伴う場合は、治療を検討する時期かもしれません。

炎症を起こした粉瘤は、まず抗生物質の内服や外用薬で炎症を抑えることが優先されます。炎症が落ち着いた後に、再発防止のための外科的治療が行われることが一般的です。

あなたも粉瘤の治療を迷っていませんか？どのタイミングで治療すべきか、悩むことも多いと思います。

外科的治療（手術）

粉瘤の最も確実な治療法は、外科的に切除することです。手術には主に以下の2つの方法があります。

切開法は、粉瘤の上の皮膚を切開し、袋ごと完全に摘出する方法です。局所麻酔を行った後、メスで皮膚を切開し、粉瘤の袋を周囲の組織から丁寧に剥離して取り出します。その後、傷口を縫合して手術は終了です。

切開法は再発率が低く、確実性の高い方法ですが、傷跡が残る可能性があります。ただし、最近では傷跡が目立たないように、皮膚のしわに沿って切開するなどの工夫がされています。

もう一つの方法は、くり抜き法（パンチ法）と呼ばれるものです。これは粉瘤の上の皮膚に小さな穴をあけ、そこから内容物と袋を取り出す方法です。

くり抜き法は傷跡が小さくて済むというメリットがありますが、袋を完全に取り除くことが難しいため、再発のリスクが切開法よりも高いとされています。

どちらの手術方法も、通常は日帰りで行われ、手術時間は5〜20分程度です。局所麻酔を使用するため、手術中の痛みはほとんどありません。

炎症を起こした粉瘤の治療

炎症を起こして痛みや腫れがある粉瘤は、まず炎症を抑えることが優先されます。

抗生物質の内服や外用薬が処方され、炎症を抑える治療が行われます。炎症が強く、膿がたまっている場合には、切開して膿を排出する処置（切開排膿）が必要になることもあります。

炎症が落ち着いた後、再発を防ぐために粉瘤の袋を完全に取り除く手術が計画されます。炎症中に手術を行うと、感染が広がるリスクや、麻酔が効きにくいなどの問題があるため、通常は炎症が治まってから手術を行います。

炎症を繰り返す粉瘤は、早めに外科的治療を検討することが推奨されます。繰り返す炎症は痛みを伴うだけでなく、周囲の組織にダメージを与え、将来の手術をより困難にする可能性があります。

粉瘤手術の実際

粉瘤の手術は、多くの場合、皮膚科や形成外科、外科などで行われます。手術の流れを具体的に見ていきましょう。

手術前には、医師による診察と説明があります。粉瘤の状態を確認し、最適な手術方法を決定します。また、手術の内容、リスク、術後の経過などについての説明があり、同意書にサインをすることが一般的です。

手術当日は、手術着に着替えた後、手術台に横になります。手術部位を消毒し、清潔なドレープで覆います。

局所麻酔は、細い注射針で麻酔薬を粉瘤の周囲に注入します。注射の痛みを軽減するために、極細の針を使用したり、麻酔薬を体温に温めたりする工夫をしているクリニックもあります。

麻酔が効いたことを確認した後、実際の手術が始まります。切開法の場合は、メスで皮膚を切開し、粉瘤の袋を周囲の組織から丁寧に剥離して取り出します。くり抜き法の場合は、特殊な器具で小さな穴をあけ、そこから内容物と袋を取り出します。

手術が終わると、傷口を縫合します。使用する糸の種類や縫合方法は、粉瘤の大きさや場所によって異なります。最後に消毒をして、ガーゼや絆創膏で保護して手術は終了です。

手術時間は、粉瘤の大きさや場所、手術方法によって異なりますが、多くの場合5〜20分程度です。大きな粉瘤や複雑な場合は、もう少し時間がかかることもあります。

手術後の経過と注意点

粉瘤の手術後は、適切なケアと注意が必要です。

手術直後は、麻酔の効果が続いているため痛みはあまり感じませんが、麻酔が切れてくると多少の痛みや不快感を感じることがあります。医師の指示に従って、必要に応じて鎮痛剤を服用しましょう。

傷口は清潔に保つことが重要です。医師の指示に従って、ガーゼ交換や消毒を行います。通常、手術後1〜3日はガーゼが出血で滲むことがありますが、徐々に減少していきます。

シャワーは医師の指示に従いますが、多くの場合、手術翌日から可能です。ただし、傷口を直接こすらないように注意し、シャワー後は清潔なタオルで軽く押さえるようにして水分を拭き取ります。

入浴（湯船につかること）は、抜糸までは避けることが一般的です。抜糸は通常、手術後1〜2週間程度で行われます。

手術後の注意点としては、以下のようなことがあります：

• 手術当日は激しい運動や飲酒を避ける
• 傷口を清潔に保つ
• 医師の指示に従ってガーゼ交換や消毒を行う
• 傷口に異常な痛み、腫れ、発赤、膿などがある場合は医師に相談する
• 抜糸までは入浴を避け、シャワーのみにする
• 手術部位に負担をかけない（重いものを持たない、こすらないなど）

手術後の傷跡は、初めは赤く目立ちますが、時間とともに徐々に薄くなっていきます。完全に目立たなくなるまでには3〜6か月かかることもあります。

手術のリスクと合併症

粉瘤の手術は比較的安全な手術ですが、どんな手術にもリスクはあります。

手術後の痛みや腫れは一般的ですが、通常は数日で軽減します。しかし、強い痛みや腫れ、発赤、熱感などがある場合は、感染の可能性があるため医師に相談する必要があります。

出血は手術中に十分な止血を行いますが、まれに術後に出血が続くことがあります。圧迫しても止まらない出血がある場合は、医療機関を受診してください。

感染は手術後の合併症として注意が必要です。傷口を清潔に保ち、医師の指示に従ってケアすることで予防できます。

傷跡は手術の種類や部位、個人の体質によって異なります。ケロイド体質の方は、傷跡が盛り上がって赤くなることがあります。

再発は、特にくり抜き法では粉瘤の袋が完全に取り除かれなかった場合に起こる可能性があります。再発した場合は、再度手術が必要になることがあります。

麻酔薬に対するアレルギー反応はまれですが、発生する可能性があります。過去に麻酔でアレルギー反応を起こしたことがある場合は、事前に医師に伝えることが重要です。

粉瘤の予防と日常生活での注意点

粉瘤は完全に予防することは難しいですが、いくつかの対策で発生リスクを減らしたり、悪化を防いだりすることができます。

皮膚を清潔に保つことは基本ですが、特に皮脂腺が多い部位（顔、首、背中など）は丁寧に洗いましょう。ただし、過度な洗浄や強いこすり洗いは逆に皮膚を刺激し、問題を悪化させる可能性があるため注意が必要です。

皮膚の乾燥を防ぐことも重要です。乾燥した皮膚は角質が剥がれやすくなり、毛穴の詰まりを引き起こす可能性があります。適切な保湿ケアを心がけましょう。

すでに粉瘤がある場合は、自己判断で潰したり、強く押したりしないようにしましょう。不適切な処置は感染のリスクを高め、状態を悪化させる可能性があります。

粉瘤ができやすい部位に摩擦や圧迫がかからないよう注意することも大切です。きつい衣服や首周りがきつい服は避け、柔らかい素材の衣服を選ぶとよいでしょう。

定期的な皮膚のセルフチェックを行い、新しいしこりや変化に早めに気づくことも重要です。早期発見・早期治療が、より簡単で効果的な治療につながります。

粉瘤と共存する生活の質の向上

小さな粉瘤で症状がない場合は、必ずしも治療が必要ではありません。粉瘤と上手に付き合いながら、生活の質を維持する方法を考えてみましょう。

粉瘤があることで不安や心配がある場合は、まず医師に相談することをお勧めします。良性の腫瘍であることを理解し、不必要な心配を減らすことが大切です。

見た目が気になる場合は、衣服や髪型で隠すなどの工夫も一つの方法です。ただし、これは一時的な対処法であり、粉瘤が大きくなったり症状が出たりする場合は、医療機関での治療を検討する必要があります。

粉瘤に関する正しい知識を持つことで、不安を軽減し、適切なタイミングで医療機関を受診する判断ができるようになります。

粉瘤があっても、通常の日常生活や運動は問題なく行えます。ただし、粉瘤のある部位に強い圧迫や摩擦がかかる活動は、炎症のリスクを高める可能性があるため注意が必要です。

粉瘤について周囲の人に説明する必要がある場合は、「良性の皮膚のできもの」と簡潔に伝えることで、不必要な心配や誤解を避けることができます。

まとめ：粉瘤との上手な付き合い方

粉瘤は皮膚の下に袋状の組織ができ、そこに垢や皮脂といった老廃物がたまった良性の腫瘍です。通常は痛みを伴わない小さなしこりとして始まりますが、時間とともに大きくなったり、炎症を起こしたりすることがあります。

粉瘤の診断は主に医師による視診と触診で行われ、必要に応じて超音波検査などの画像診断が追加されることもあります。粉瘤と似た症状を示す他の皮膚疾患との鑑別が重要です。

治療法としては、外科的切除が最も確実な方法です。切開法とくり抜き法があり、それぞれにメリット・デメリットがあります。炎症を起こした粉瘤は、まず抗生物質などで炎症を抑えてから手術を行うことが一般的です。

手術後は傷口を清潔に保ち、医師の指示に従ったケアを行うことが重要です。手術のリスクとしては、感染、出血、傷跡、再発などがありますが、適切な術後ケアで多くは予防できます。

粉瘤の予防は難しいですが、皮膚を清潔に保つ、乾燥を防ぐ、不適切な自己処置を避けるなどの対策で発生リスクを減らすことができます。

粉瘤があっても、多くの場合は通常の日常生活を送ることができます。しかし、大きさの変化や症状がある場合は、早めに医療機関を受診することをお勧めします。

皮膚のできものに気になる変化を感じたら、ぜひ専門医の診察を受けてください。正確な診断と適切な治療が、あなたの不安を解消し、健やかな毎日をサポートします。

詳細な診察や治療についてのご相談は、石川消化器内科・内視鏡クリニックまでお気軽にお問い合わせください。専門医が丁寧に対応いたします。

著者情報

理事長　石川 嶺

経歴

近畿大学医学部医学科卒業

和歌山県立医科大学臨床研修センター

名古屋セントラル病院（旧JR東海病院）消化器内科

近畿大学病院　消化器内科医局

石川消化器内科内視鏡クリニック開院